第430章 禅位贤王 (第1/2页)
紫禁城的春，来得迟缓，也走得匆匆。御花园里，几树晚开的玉兰，刚刚绽出些微粉白，便被几场突如其来的、夹杂着细碎冰粒的冷雨打得七零八落，残瓣混入泥泞，透着一股子萧瑟的晚春寒意。就如同这座宫城的主人，隆庆皇帝朱载垕的身体，在经历了一场短暂而虚弱的“回光返照”般的平稳后，无可挽回地，再次滑向那深不见底的渊谷。
自开春以来，东南剿倭的战事胶着，胡宗宪虽竭力支撑，但倭寇飘忽不定，官军疲于奔命，钱粮消耗如流水，捷报却寥寥无几。北边蒙古土默特部，趁着大明东南有事，又在边境频繁挑衅，小股骑兵不时入境劫掠，虽未酿成大患，却也牵制了九边重镇的精力。朝廷内部，关于东南战事是剿是抚、关于北边是战是和、关于清丈田亩的试点是否推广、关于漕运改海的争议……种种政事，如同理不清的乱麻，每日雪片般飞到皇帝的案头。
朱载垕强撑病体，每日依旧挣扎着在文华殿听政，在病榻上批阅奏章。然而，他的精力，如同沙漏中的流沙，正在以肉眼可见的速度流逝。一份寻常的奏疏，往往要看上许久，才能理清头绪；与阁臣议事，超过半个时辰，便觉头晕目眩，胸口烦闷欲呕；药，一碗接一碗地灌下去，那苦涩的味道仿佛已浸透了他的四肢百骸，但带来的暖意和清醒，却越来越短暂，间隔越来越长。徐院判的眉头，锁得一日紧过一日，开的方子也越来越猛，越来越险，君臣二人都心知肚明，这不过是饮鸩止渴，勉力维系罢了。
这一日，午后，朱载垕服了药，靠在软榻上，本想小憩片刻，却只觉得心口一阵阵发慌，眼前阵阵发黑，额头上渗出细密的冷汗。他勉力抬手，想唤冯保，却连抬手的力气都仿佛被抽空。
“皇爷！” 一直侍立在不远处的冯保见状，魂飞魄散，一个箭步冲上前，扶住皇帝摇摇欲坠的身体，触手只觉一片冰凉。“快！快传徐院判！快！”
一阵兵荒马乱。徐院判几乎是跑着进来的，也顾不得什么礼仪，抢上前来，搭脉诊视，脸色瞬间变得惨白。脉象浮滑而促，时有时无，如屋漏残滴，又如虾游沸水，分明是元气大亏、油尽灯枯、心脉将绝的危象！
“院判！陛下如何？” 冯保声音发颤，几乎要哭出来。
徐院判没有回答，只是颤抖着手，从药箱中取出一个巴掌大小的扁玉盒，打开，里面是几根细如牛毛、长短不一的银针。他深吸一口气，稳了稳心神，出手如电，迅速在朱载垕胸口、头顶几处大穴刺下。银针刺入，朱载垕身体猛地一颤，喉咙里发出一声短促的**，随即，脸上那不正常的潮红迅速退去，取而代之的是一片死寂的灰白，呼吸也微弱了下去，仿佛风中残烛，随时会熄灭。
“陛下！” 冯保和闻讯赶来的几个贴身太监，扑通跪倒在地，涕泪横流。
徐院判额头冷汗涔涔，死死盯着皇帝的面色，手指搭在腕脉上，片刻不敢移开。他用的，是太医院压箱底的“续命针”，乃是当年杨济时传授的、激发人体最后潜能的霸道针法，效用短暂，且事后对身体损伤极大，非到万不得已，绝不可用。但此刻，已顾不得那么多了。
约莫过了一盏茶功夫，朱载垕的呼吸，终于渐渐平稳下来，虽然依旧微弱，但总算不再有断绝之虞。灰败的脸色，也稍稍恢复了一丝生气。他缓缓睁开眼睛，眼神涣散了片刻，才慢慢聚焦，看清了榻前跪了一地、满脸泪痕的众人，以及面如死灰、仿佛瞬间老了十岁的徐院判。
他没有问“朕怎么了”这样的废话。自己的身体，自己最清楚。方才那一阵心慌气短、眼前发黑，仿佛魂魄都要离体而去的感觉，比以往任何一次都要清晰，都要接近那最终的归宿。
“都……起来吧。” 他声音嘶哑，微弱得几乎听不见，“朕……还死不了。”
徐院判嘴唇翕动，想说些什么，最终只是深深伏下头去，肩膀微微耸动。冯保等人更是泣不成声。
朱载垕疲惫地闭上眼，片刻，又睁开，目光缓缓移向徐院判：“徐卿，朕……还有多少时日？”
徐院判身体一颤，伏在地上，不敢抬头，更不敢回答。
“直说无妨。” 朱载垕的语气异常平静，平静得让人心头发冷，“朕，心里有数。”
徐院判抬起头，老泪纵横，嘴唇哆嗦了半晌，才从喉咙里挤出几个破碎的音节：“陛下……若……若安心静养，或可……或可延数月之期……若再……再如此操劳，恐……恐……”
他没有再说下去，但意思已经再明白不过。数月，而且必须是“安心静养”的情况下。可如今这内忧外患的局势，身为皇帝，如何能安心静养？
朱载垕沉默了。殿内，只剩下压抑的啜泣声和炭火偶尔的噼啪声。
许久，朱载垕才再次开口，声音依旧平静，却带着一种尘埃落定后的释然与决绝：“传旨，召……内阁诸臣，六部尚书，都察院左右都御史，通政使，大理寺卿，并……司礼监诸秉笔，即刻至乾清宫见驾。另，速召裕王朱翊钧入宫。”
此言一出，满殿皆惊！
乾清宫，乃天子正寝，非重大典礼或极其重要的朝会，皇帝通常不会在此召见外臣，更遑论是内阁、六部、九卿如此齐全的阵容。而裕王朱翊钧，乃是皇帝唯一的同母弟，素来贤明，在朝野颇有声望，但陛下此时急召裕王入宫，又是在刚刚经历了如此凶险的病发之后……
一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上殿内每个人的心头。冯保脸色煞白，猛地抬头看向皇帝，嘴唇动了动，终究没敢问出口，只是重重磕了个头，嘶声道：“奴婢……遵旨！”
圣旨传出，紫禁城这座庞大而精密的机器，立刻以最快的速度运转起来。半个时辰后，以内阁首辅徐阶、次辅高拱、张居正为首，六部九卿重臣，以及司礼监几位秉笔太监，皆已肃立在乾清宫外。人人面色凝重，交头接耳，低声猜测着皇帝急召的用意，空气中弥漫着一股山雨欲来的沉重气息。
裕王朱翊钧来得稍晚一些。他今年不过二十出头，面容与朱载垕有五六分相似，但更显年轻，眉眼间少了些病弱的郁气，多了几分明朗和英气。他穿着一身亲王常服，步履匆匆，脸上带着明显的担忧和困惑。显然，他也对皇帝突如其来的急召感到不安。
“诸位大人。” 朱翊钧向众臣微微颔首，算是见礼，目光随即投向紧闭的乾清宫大门，眉头紧锁。
“裕王千岁。” 众臣连忙还礼。高拱与张居正交换了一个眼神，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
就在这时，乾清宫沉重的殿门，在两名小太监的推动下，缓缓打开。冯保的身影出现在门口，他面色苍白，眼圈微红，但神情却异常肃穆，扫视了一眼阶下众臣，用略显沙哑却异常清晰的声音道：“陛下有旨，宣诸位大人，裕王殿下，入内觐见。”
众人心中一凛，整了整衣冠，按品级鱼贯而入。
乾清宫大殿内，灯火通明，却依旧驱不散那股弥漫在空气中的、浓重得化不开的药味和沉疴之气。皇帝朱载垕并未如往常般坐在御座之上，而是半躺半靠在御座旁临时安设的一张紫檀木软榻上，身上盖着明黄色的锦被，面色灰败，眼窝深陷，唯有那双眼睛，依旧清明，带着一种穿透人心的力量。
“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！” 以徐阶为首，众臣在御阶下行大礼参拜。裕王朱翊钧亦跪在亲王位次。
“平身。” 朱载垕的声音很轻，却异常清晰地在空旷的大殿中响起，带着一种不容置疑的威严。
众臣起身，垂手肃立，目光却不由自主地望向龙榻上那个虚弱得仿佛一阵风就能吹倒的皇帝。徐阶、高拱、张居正等人心中俱是一沉。皇帝的气色，比前几日议事时，又差了许多，简直是形销骨立，那明黄色的锦被盖在身上，都显得空空荡荡。看来，方才宫中急召太医的传言，恐怕是真的，而且情况比想象中更糟。
朱载垕的目光缓缓扫过阶下众臣，在裕王朱翊钧身上略作停留，闪过一丝复杂难言的情绪，随即又恢复了平静。
“朕今日召诸卿前来，” 他缓缓开口，每一个字都仿佛用尽了力气，却又带着千钧之重，“是有一件关乎社稷根本的大事，要与诸卿商议，并……做出决断。”
大殿内落针可闻，所有人的心都提到了嗓子眼。
“朕自去岁染恙，沉疴难起，赖列祖列宗庇佑，杨院使等忠臣良医竭力救治，侥幸延命至今。然，朕之病体，朕自知之。近来，愈感力不从心，国事繁巨，非朕孱弱之躯所能胜任。若因朕一人之故，致使朝政壅塞，边患不宁，黎民不安，朕……愧对祖宗，愧对天下。”
此言一出，满殿皆惊！皇帝这番话，几乎已是在明言自己无力理政了！徐阶等人脸色剧变，高拱更是忍不住踏前半步，急声道：“陛下！万万不可作此想！陛下龙体只是欠安，好生将养，定能康复！国不可一日无君，陛下乃天下臣民之主，万勿……”
“高先生，” 朱载垕轻轻抬手，止住了高拱的话，目光平静地看着他，也看着阶下所有震惊、惶恐、难以置信的臣子，“朕意已决。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）